Легкая гаубица обр.18 была основным орудием дивизионной артиллерии вермахта. Из четырех дивизионов артиллерийского полка пехотной дивизии три дивизиона (девять четырехорудийных батарей) были вооружены этими гаубицами. С учетом некоторого количества сохранившихся со времен первой мировой войны гаубиц обр. 1916г. ко времени нападения Германии на Советский Союз на вооружении вермахта имелось 7 076 105-мм гаубиц.

Стрельбой из гаубицы этого типа решались следующие основные боевые задачи:

- уничтожение живой силы противника;

- разрушение дерево-земляных огневых точек, проволочных заграждений и других сооружений полевого типа;

- борьба с артиллерией и бронетанковой техникой противника.

Гаубица обр.18 имеет лафет двух типов: для механической тяги и для конной тяги. Лафеты различаются в основном устройством колес.

Основное боевое положение лафета - с раздвинутыми станинами. При этом обеспечивается угол горизонтального обстрела 56° и вертикального обстрела от - 5° до 42°.

При угле возвышения не свыше +14° возможна стрельба и при сдвинутых станинах. Угол горизонтального обстрела в этом случае составляет только 6°, а вертикального - от - 5° до 14°.

Гаубица имеет раздельное гильзовое заряжание. Основным снарядом гаубицы является осколочно-фугасная граната весом 14,81 кг. Для стрельбы по танкам применялись бронебойно-трассирующие снаряды обычного устройства и кумулятивные снаряды. Применялись также дымовые и зажигательные снаряды и снаряды для цслеуказания.

Гаубица имеет шесть зарядов. Полным зарядом является заряд NS6, при стрельбе которым у гаубицы обр.18 наибольшая начальная скорость осколочно-фугасной гранаты 470 м/сек и наибольшая дальность 10 675 м. Скорострсльность гаубицы составляет 6-8 выстрелов в минуту.

Наводка гаубицы производится двумя наводчиками: один из них, располагаясь с левой стороны верхнего станка, производит все установки на прицеле и осуществляет горизонтальную наводку, второй располагается справа и, действуя подъемным механизмом, производит вертикальную наводку. Обслуживающий гаубицу расчет состоит из 6 человек. Л Наряду с гаубицей обр.18 вермахтом использовались также две се усовершенствованные модификации:

- 105-мм легкая гаубица обр.18М (с дульным тормозом) на лафете гаубицы обр.18. г

- 105-мм легкая гаубица обр. 18/40 (с дульным тормозом) на лафете 75-мм противотанковой пушки обр.40.

Кроме того, существовал вариант 105-мм гаубицы на шасси танка P-II. Эта самоходная установка носила название «специальная машина 124 «Веспе», имела хорошую проходимость и была способна в любой момент открыть огонь.

Для гаубиц обр. 18М и 18/40 были разработаны и применялись патроны с дальнобойной гаубичной гранатой и усиленным зарядом.

По мнению немецких военных специалистов, калибр, дальность стрельбы и горизонтальный угол обстрела легкой гаубицы обр.18 и ее модификаций вполне обеспечивали выполнение главной задачи, возлагавшейся на эти орудия, поддерживать пехоту и танки. Однако, если сравнить характеристики этой гаубицы с характеристиками 122-мм советской гаубицы, выполнявшей те же задачи, то видно, что при большей дальности стрельбы мощность снаряда советской гаубицы в полтора раза больше мощности снаряда гаубицы обр.18.

Flak-18/36/37

Эта, пожалуй, наиболее известная пушка второй мировой войны, была разработана в 1928 г. Ее поставка в зенитные части вермахта, сформированные на базе семи моторизованных зенитных батарей рейхсвера, началась в 1933 году под обозначением «88-мм зенитная пушка обр.18». Указание 1918 года в названии пушки было сделано из пропагандистских соображений с тем, чтобы показать, что Германия соблюдала условия Версальского договора, запрещавшего разрабатывать зенитные орудия.

Пушка имеет лафет, шарнирно соединенный с восьмигранным основанием, смонтированным на четырех станинах. Конструкция лафета позволяет наводить орудие в вертикальной плоскости в диапазоне углов от +5 до +85°, в горизонтальной плоскости обеспечивается круговой обстрел.

Ствол пушки состоит их кожуха, трубы и казенника. Наличие у пушки затвора полуавтоматического типа, обеспечивающего экстракцию стреляной гильзы и возведение боевой пружины за счет энергии отдачи, позволило довести скорострельносп» до 1520 выстрелов в минуту. Отдачу ствола лимитировал ограничитель, размещенный в люльке. Для возврата ствола в исходное положение использовался накатник. Под стволом пушки в двух Цилиндрах смонтированы пружинные компенсаторы, облегчающие вертикальную наводку орудия. o Необходимые для стрельбы по воздушным целям значения угла возвышения, поворота и установки взрывателя определялись прибором управления огнем и передавались к пушке на ламповый передаточный прибор через 108-жильный кабель. Эту же информацию можно было передать наводчику по телефону.

Для стрельбы из пушки использовались выстрелы патронного заряжания со снарядами различного назначения. Против самолетов использовались осколочные снаряды с дистанционным взрывателем. Начальная скорость такого снаряда составляла 820 м/сек, при весе снаряда 9 кг заряд взрывчатого вещества составлял 0,87 кг. Вертикальная дальность стрельбы этим снарядом достигала 10 600 м.

Впервые в боевых условиях 88-мм пушка Flak-18 была использована во время гражданской войны в Испании. Несколько батарей этих орудий, приданных немецкому легиону «Кондор», с успехом использовались не только для борьбы с самолетами, но и против наземных целей и в первую очередь — против танков.

С учетом опыта боев в Испании для 88-мм пушек были разработаны бронебойные и кумулятивные снаряды, а орудия, предназначенные для взаимодействия с полевыми войсками, снабжены щитовым прикрытием, защищающим расчет от огня стрелкового оружия и осколков снарядов и бомб.

Кумулятивный снаряд HLGr-39 на дальностях до 3 000 м пробивал броню толщиной 90 мм.

Транспортировка пушки осуществлялась с помощью двухосного прицепа, задний мост которого имел сдвоенные колеса, а передний — одинарные.

Дальнейшим развитием 88-мм зенитной пушки Flak-18 явились пушки Flak-36 и Flak-37.

Пушка Flak-36 появилась в 1935 году и отличалась от прототипа упрощенной конструкцией лафета, усовершенствованным стволом и меньшей стоимостью, достигнутой за счет замены всех латунных деталей стальными. Благодаря тому, что у этой пушки передние и задние станины взаимозаменяемы, для се транспортировки использовались две одинаковые одноосные тележки.

Созданная годом спустя следующая модификация — Flak-37 имела усовершенствованную систему управления огнем. Тактико-технические характеристики этих модификаций примерно соответствуют характеристикам Flak-18.

Для повышения мобильности зенитных орудий, используемых для противотанковой обороны, их устанавливали на шасси танков P-III и P-IV, создав таким образом 88-мм противотанковые самоходные установки «Хорниссе» и «Насхорн». Несколько позже на вооружении вермахта появились вооруженные модифицированным 88-мм орудием истребители танков, созданные на шасси танков P-V «Ягдпантера» и P-VI «Элефант». Были разработаны также варианты установки Flak-18 на железнодорожной платформе и на удлиненном шасси автомобиля «Бюссинг» NAG 900.

Зенитная пушка Flak-18 и ее модификации производились в большом количестве, о чем можно судить хотя бы по тому, что летом 1944 года на вооружении вермахта, люфтваффс и ВМФ находилось 10 000 этих орудий. Они по праву считаются одним из наиболее грозных образцов оружия вермахта, одинаково эффективным как против самолетов, так и против бронетанковой техники и долговременных огневых точек.